Durante el siglo XX se ha ido expandiendo por diferentes países la tradición de celebrar el Día de San Valentín todos los 14 de febrero. Si bien tiene sus raíces en los países anglosajones, distintos países del resto del mundo fueron imitando la costumbre de celebrar San Valentin. Algunos conservando su nombre original y otros, renombrándolo como Día de los Enamorados o Día del Amor y la Amistad.

Existen varias teorías acerca del origen del Día de San Valentín. En los países nórdicos, es durante éstas fechas cuando se emparejan y aparean los pájaros. Lo que da lugar a pensar este periodo como un símbolo de amor y de creación.

Otros creen que San Valentin es una fiesta cristianizada del paganismo, ya que en la antigua Roma se realizaba la adoración al dios del amor, cuyo nombre griego era Eros y a quien los romanos llamaban Cupido. Durante esta celebración se le pedía al dios poder encontrar al enamorado ideal a través de regalos u ofrendas.

Hay fuentes que centran el origen de la historia de San Valentín en la Roma del siglo III. Durante ésta época el cristianismo era perseguido y se prohibía el matrimonio de los soldados porque se creía que los hombres casados rendirían menos en el campo de batalla por estar emocionalmente ligados a sus familias.

Es en estas circunstancias cuando surge la figura de San Valentín, un sacerdote cristiano que ante tal injusticia decide casar a las parejas bajo el ritual cristiano a escondidas de los ojos romanos. Al enterarse el emperador Claudio II, llama a Valentín para conocerle. El sacerdote aprovecha la visita e intenta convencer al emperador para que siga los pasos de Jesús pero aunque en un principio Claudio II se sintió atraído por aquella religión, luego el emperador romano cambió de opinión y ordenó al gobernador de Roma que procesara al sacerdote. San Valentín fue ejecutado un 14 de febrero.

En la víspera de su ejecución, Valentín envió una nota de despedida a Julia, la hija del carcelero que lo cuidaba mientras estuvo encerrado y de quién se había enamorado. El sacerdote firmó la nota con la frase: “de tu Valentín”. De ahí el origen de las cartas de amor y poemas que se envían los enamorados en la actualidad y de la expresión de despedida “From Your Valentine”; conocida en todo el mundo y que se adjunta en miles de postales de San Valentín.

Dos siglos más tarde la Iglesia Católica canoniza a San Valentín como patrono de los enamorados. El cuerpo de San Valentín se conserva actualmente en la Basílica de su mismo nombre que está situada en la ciudad italiana de Terni. Cada 14 de febrero se celebra en este templo un acto de compromiso por parte de diferentes parejas que quieren unirse en matrimonio al año siguiente.

Más allá de la historia, San Valentín se ha convertido en el patrono de todos los enamorados y de quienes desean tener una pareja. También se ha convertido en la posibilidad de que muchos comerciantes aumenten el caudal de sus ventas y de que otros tantos aprovechen la oportunidad para festejar y demostrar su amor a la persona amada ya sea mediante flores, postales, poemas de amor, dedicatorias, bombones o una inolvidable noche de hotel.

¿Tú ya pensaste como vas a celebrar San Valentin con tu pareja?